Tom Pryce

Tom Pryce
Pryce en 1977.
Datos personales
Nombre	Thomas Maldwyn Pryce
Nacionalidad	Británico
Nacimiento	11 de junio de 1949 Ruthin, Denbighshire, Gales, Reino Unido
Fallecimiento	5 de marzo de 1977 (27 años) Midrand, Provincia de Gauteng, Sudáfrica
Carrera deportiva
F1
Equipos	Token y Shadow
Años	1974-1977
Grandes Premios	42
Victorias	0
Podios	2
Poles	1
Vueltas rápidas	0
Títulos	0
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Thomas Maldwyn Pryce (Ruthin, Denbighshire, Gales, Reino Unido; 11 de junio de 1949-Midrand, provincia de Gauteng, Sudáfrica; 5 de marzo de 1977)^[1]​ más conocido como Tom Pryce, fue un piloto de automovilismo británico de Gales,^[2]​^[3]​ famoso por ganar la Carrera de Campeones de 1975 (carrera de Fórmula 1 que no contaba para el campeonato) corriendo para Shadow, un equipo de media-baja tabla en aquella época y por las circunstancias que rodearon su muerte. Es el único galés que ha liderado una carrera en Fórmula 1, con dos vueltas en el Gran Premio del Reino Unido de 1975.^[4]​

Pryce comenzó su carrera en la Fórmula 1 con el modesto equipo Token, haciendo su único comienzo para ellos en el Gran Premio de Bélgica de 1974.^[5]​ Poco después de ganar la carrera de apoyo de la Fórmula 3 para el Gran Premio de Mónaco de 1974, Pryce se unió al equipo Shadow y anotó sus primeros puntos en Alemania en solo su cuarta carrera. Pryce logró dos podios, el primero en Austria en 1975 y el segundo Brasil un año después. Pryce fue considerado por su equipo y la mayoría de sus contemporáneos como un excelente piloto en mojado, y señalado por diversos compañeros de profesión en la máxima categoría (John Watson, Niki Lauda, Jackie Oliver, Jackie Stewart, James Hunt, Jochen Mass, Jacky Ickx, Emerson Fittipaldi, entre otros) como el mejor de su generación en dichas condiciones.

En sus cuatro temporadas en el deporte con el equipo Shadow (1974-1977), Pryce estuvo considerado como un piloto prometedor con muchos números para ser campeón del mundo en un futuro cercano. Aunque su coche a menudo no era confiable y rara vez estaba en los puntos, fueron muchas las ocasiones en las cuales Tom era lo suficientemente rápido como para acaparar los titulares. Su estilo de conducción rápido y espectacular, con un superlativo dominio del coche en mojado le hicieron ganar un pequeño, pero leal número de seguidores y admiradores alrededor del mundo durante su tiempo en activo.

Durante la sesión de prácticas para el Gran Premio de Sudáfrica de 1977, en condiciones de lluvia, Pryce fue el piloto más rápido de todos, incluidos los campeones mundiales Niki Lauda y James Hunt.^[6]​ Durante la carrera chocó a gran velocidad con el comisario Frederik Jansen van Vuuren cuando éste cruzaba la pista para apagar el incendio del monoplaza de Renzo Zorzi, falleciendo ambos en el acto.

El cuerpo de Pryce se encuentra enterrado en el cementerio de San Bartolomé en Otford, siendo su tumba la que más flores suele recibir. En Gales es considerado aún hoy en día una referencia y se realizan homenajes hacia el piloto, particularmente en el Circuito de Anglesey.^[7]​ Un monumento a Pryce se inauguró en 2009 en su ciudad natal, en Ruthin,^[8]​ y hay planes futuros para erigir una estatua en su honor.

1. ↑ «Pryce, Thomas Maldwyn (1949-1977), racing driver». biography.wales. Consultado el 8 de junio de 2020. 
2. ↑ «Online auction for Pryce memorial». BBC News Online. 10 de febrero de 2009. Consultado el 14 de enero de 2010. 
3. ↑ «Tom Pryce Memorial». Tom Pryce Memorial Trust website. Tom Pryce Memorial Trust. 2009. Archivado desde el original el 20 de febrero de 2012. Consultado el 14 de enero de 2010. 
4. ↑ «Gran Premio del Reino Unido de 1975 vuelta por vuelta». 20 de julio de 1975. Consultado el 12 de noviembre de 2008. 
5. ↑ «1974 Driver Standings: Tom Pryce». Consultado el 12 de noviembre de 2020. 
6. ↑ País, Ediciones El (4 de marzo de 1977). «James Hunt, el más rápido en Kyalami durante la sesión de clasificación». El País. Consultado el 28 de octubre de 2020. 
7. ↑ «Emotional minute’s applause in memory of Tom Pryce». 15 de julio de 2019. Consultado el 30 de octubre de 2020. 
8. ↑ «The Tom Pryce Memorial Commision». 5 de marzo de 2007. Consultado el 12 de noviembre de 2020.